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第三章 小人難防

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宣徽南院使向訓是柴榮的老部下,一直跟隨柴榮南征北戰,高平大戰之時,向訓居於中軍,護衛柴榮,深得柴榮信任。

聽到宣徽南院使向訓前來,侯大勇道:“打開營門,列隊迎候。”

小校得令後,急忙跑出去,一會,鼓鑼聲響起。黑雕軍將校、軍士聽到緊急集合號令,從各自營帳跑步出來,三千人迅速列隊完成。侯大勇全身披掛,和石虎二人,騎上戰馬,來到營門,迎接向訓。

向訓帶著選自侍衛司的四千人馬,從大梁前往鄭州,準備與侯大勇合兵一處再西行。到了鄭州境內,部隊已疲乏,向訓命令部將胡立統領軍隊,安營紮寨,吃飯休息。自己帶了親衛,先到鄭州城,與侯大勇會面。到了鄭州城內,才知侯大勇在西軍軍營,向訓掉轉馬頭,馬不停蹄趕到西軍軍營。

到了西軍軍營後,向訓親衛上前通報了姓名。很快,西軍軍營裏面傳來了鼓鑼聲。一會,侯大勇和石虎走出營門,兩人跳下馬,行罷禮,侯大勇道:“南院使到了鄭州,有失遠迎,請恕罪。”

向訓下馬還禮,道:“一路走來,鄭州百姓安居樂業,防禦使真是治理有方。”

侯大勇道:“南院使請進營帳。”

三人上了馬,進入軍營。向訓吃驚地發現,三千軍士在一會功夫,就已列隊站好,各營校尉騎著戰馬居於前列,身後是張牙舞爪的黑雕軍軍旗。

向訓從隊伍面前走過,三千軍士如雕塑一般挺立著,只有北風吹動軍旗和戰袍的在舞動。向訓一行人走過隊伍中間,石虎抽出腰刀,發令道:“敬禮。”只聽到整齊的抽刀之聲,三千人全部抽出腰刀,半舉在空中,一時,刀如林,氣勢逼人。向訓雖久經戰陣,見如此氣勢,也自心折,心中暗嘆:“侯大勇名不虛傳,難怪陛下要讓他當先鋒。”

等到向訓一行走過隊伍後,石虎下令道:“全體解散,各自回營。”各隊人馬在校尉的帶領下,三人一列,一個方隊一個方隊回到各自營地,竟絲毫不亂。

向訓見到軍旗是黑雕軍軍旗。便向身邊的侯大勇道:“高平之戰時,黑雕軍有二千人,陛下留了一千人在殿前司,黑雕軍應只有一千人了。我觀此軍,隊形嚴整,指揮有序,實不亞於原先的黑雕軍,防禦使到鄭州不到一年,又能練出一支精兵,實在了不起。”

“這次遠征,鄭州出兵三千。有黑雕軍一千,鄭州西軍一千、東軍一千。”

“陛下親點鄭州軍三千人馬西征,足見陛下對將軍的期待和厚愛。”

來到營帳內,向訓及其親衛下了馬,令侯大勇意想不到的是,趙武居然跟隨在向訓身後,看其服飾,應是七品武職,侯大勇頓時象吃了一只蒼蠅一樣不舒服。

向訓在營帳內坐好後,黑雕軍眾將依次參拜,侯大勇一一為其介紹。參拜完畢,侯大勇道:“現在請南院使訓示。”

向訓也不客氣,站起身,道:“此次我帶了四千軍馬,都是侍衛司的部隊,侍衛司是大周軍精銳,王景節度使的部隊衛戍邊境,和蜀軍多次交戰,軍士驍勇異常,再加上馳名天下的黑雕軍,三軍會師,定叫蜀軍聞風而逃。”

向訓說到這,見黑雕軍將都在認真聽他講,環顧帳內,見帳內懸掛著一張圖,走過去一看,正是西蜀地形圖,於是指著地形圖道:“我軍占據了天時、人和,但蜀軍卻占有地利,秦、成、階、鳳四州地勢險要,易守難攻,若據守不出,我軍糧道甚遠,則此戰會有變數,大家對此要有充分認識。”

向訓指出的,正是侯大勇擔心的,侯大勇見向訓認識到這一點,心裏稍安,“至少向訓了解雙方形勢,不會瞎指揮。”

公事談完,侯大勇請向訓到城內用餐。在酒樓裏,向訓、侯大勇、石虎等坐了一桌,趙武官職低微,就由黑雕軍校尉在另一桌相陪。

向訓抓住侯大勇的手,態度突地變得十分親熱,道:“防禦使成親三月,就要重披戰袍,為兄實在不忍心。我跟隨陛下十來年了,見過符娘子多次,防禦使真是好福氣啊。”

侯大勇成親之時,向訓也曾送來重禮,侯大勇知道向訓送重禮是看在符皇後的面子上。聽到向訓說到此話題,連忙表示感謝。

酒席上,侯大勇和向訓談得親熱、喝得高興。向訓雖談笑風聲,在心裏卻對侯大勇保持著幾分戒備。這裏面有多方面的原因。向東陽是其族人,被侯大勇鞭打後,到向訓處告了狀。向東陽先是開罪於李重進,現又和侯大勇不和,向訓知其公子哥們的秉性,把他狠狠地斥責一番,不過也覺侯大勇處理得有點過火。還有,侯大勇在處理疫情的時候,黑雕軍曾射殺了幾名許州校尉,此事大家雖說沒有異議,但私下裏都有傳言,說侯大勇心狠手辣,為求政績,拿同僚性命做為踏腳石。

向訓統領大軍後,趙武因為武藝高強,由李重進推薦到軍中,擔任向訓親衛隊校尉,向訓知趙武是滄州人,有意無意向趙武探聽侯大勇情況。趙武自從那日在滄州酒樓,被侯大勇脫光了衣服,淋了一身尿之後,便發誓要報此仇,當日在大梁,李振和侯大勇發生沖突,就是他挑撥所致。聽到向訓問起侯大勇在滄州的情況,便有意說起劉三、劉存孝如何善待侯大勇。

向訓對這些傳言,采取的是寧可信其有,不可信其無的態度。侯大勇身份特殊,是皇後的妹夫,雖說自已早年就跟隨此柴榮,深得柴榮信任,但伴君如伴虎,他不願得罪侯大勇,只是在心中暗自提防他。

侯大勇在安排陪酒人選時,考慮到趙武的因素,交待何五郎和郭炯就不要來參加酒宴,由匡操、陳仁義、王江陪著向訓的部下喝酒。

黑雕軍是主人,匡操主動敬酒,道:“我是黑雕軍校尉匡操,各位遠道而來,我先幹為敬。”

向訓此次只是帶著親衛前來,其手下重要將校都在大軍裏,沒有跟著過來,在這裏,以趙武官職最高,趙武舉起酒杯,道:“久聞匡校尉大名,我幹了這一杯。”

匡操、陳仁義、王江和向訓部下來來往往互相敬酒,幾杯酒下肚,氣氛熱烈起來。趙武假借酒意,舉起酒杯道:“匡校尉,今日怎麽不見何五郎和郭校尉啊”

緊接著,似是自言自語道: “這兩個人升得好快啊,一年多時間,就和各位平起平坐了。”

王江、陳仁義等人本來對侯大勇的安排就心有不滿,匡操資歷老,陳仁義做為副手還想得通,而王江做為何五郎副手,卻滿心不服氣,聽到趙武此言,大感遇到知音,舉起酒杯就向趙武敬酒,道:“說來話長,不說也罷,喝酒喝酒。”

趙武本是隨口挑撥,見王江的樣子,知道無意中說對了地方,又道:“軍中之人,憑本事吃飯,我再敬各位一杯。”王江舉杯就喝。

匡操見王江情緒有些不對,聽到趙武說話雖然沒有出格的地方,聽著卻甚為不順耳,句句都似在挑撥,心中有火,重重地把酒杯往桌子上一墩,道:“趙校尉怎麽如此說話。”

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